En este siglo XVIII, aparecen las primeras manifestaciones del periodismo mexicano que servía a los criollos para difundir sus estudios y su conocimiento como las Gacetas de México y el Mercurio Volante, que fue la primera revista médica de América, La Gaceta de Literatura y el Diario de México. Las reformas borbónicas llegaron también a la Nueva España y se manifiestan en la Constitución de Cádiz al proclamarse la libertad de imprenta el 5 de octubre de 1812. ¹

Los primeros periodistas e impresores pusieron en práctica de manera abierta la inmunidad otorgada para dar a conocer su pensamiento. Se abren otros campos como son las matemáticas, la medicina, la zoología, la minería, la metalurgia, la física.

En 1822 Lucas Alamán importa de Europa una imprenta y funda con ella el periódico El sol. En 1826 Mariano Galván Rivera inicia la publicación del Calendario "Galvan" el cual llegó a tener gran demanda en los siguientes siglos y se publica en la actualidad. ²

También se publicaron órdenes reales, para asegurar el buen gobierno, obras lingüísticas y la primera bibliografía impresa en el Nuevo Mundo, la Bibliotheca Mexicana de Juan José de Eguiara y Eguren. Se inicia la publicación de obras de arqueología, de historia de México y la Universidad siguió generando y demandando numerosos impresos.

Asimismo se avanzo en la renovación en la industria tipográfica. La cual llegó a alcanzar en este siglo ilustrado grandes niveles de producción y perfeccionamiento. La imprenta, no estuvo exenta de cambios; se muestra fortalecida consolidada, próspera y floreciente. También se establecieron más de quince nuevos talleres que contaron con prensas de la más variada eficacia y calidad, algunos dotados con los equipos más modernos de la época, adquiridos en Francia y Alemania, como las llamadas imprentas de cuadros móviles y las de planchas intercambiables. ³

En ese siglo las imprentas mas famosas fueron las de la viuda de Miguel Rivera, la de Francisco Rivera Calderón, las de los herederos de Guillén y Carrascoso, la de Diego de Fernández de León, la de José Jáuregui, las de la familia Hogal, y las de los Zúñiga y Ontiveros, las cuales editaron tanto a los autores clásicos como a sus contemporáneos; se ocuparon de temas religiosos, científicos, culturales y literarios, con diversos grados de calidad estética y tipográfica pero sin duda con máxima entrega para no perder la lealtad de sus clientes, civiles, reales o religiosos. Hubo mujeres que estuvieron varias décadas al frente de sus empresas. ⁴

Otra característica de este siglo es la gran riqueza bibliográfica, que aportaron los bibliógrafos mexicanos mas destacados fueron: Joaquín García Icazbalceta, Vicente de Paula Andrade y Nicolás León , Jose Toribio Medina. Las obras realizadas se observan en el siguiente cuadro: ⁵

Las obras producidas en el siglo XVIII responden al espíritu religioso de la época, buena parte de ellos se caracterizan por mostrar ostensiblemente el influjo de las ideas ilustradas europeas y representar a la generación criolla de espíritu crítico y de su inclinación científica.

Cabe señalar que la producción tipográfica fue numerosa y variada. Por lo que se refiere a las ilustraciones de los libros, se crean un mayor número de láminas grabadas en cobre, algunas de excelente calidad; también se graban escudos, retratos, planos, monumentos y alegorías, donde se deja sentir el influjo del estilo barroco predominante en el arte de esta época. A finales del siglo se inicia la influencia del escrito neoclásico. Respecto a la encuadernaciones de lujo, mismas que se confeccionaban con diferentes materiales, siendo las más comunes, las pieles lisas, marroquinadas o repujadas, de terciopelo, de seda y otras. Solían decorarse con oro, incrustaciones de nácar y con broches de bronce y plata. ⁶